ללמ”ס יש הגדרה ברורה לשאלה מי נחשב כפר הנשענת על מספר התושבים בלבד. לפי ההגדרות של הלמ”ס כל ישוב הכולל פחות מ2000 תושבים הינו ישוב כפרי בהגדרתו גם אם הם אינם חקלאיים או בעלי אופי כפרים. לצורך העניין גם מקבץ של מספר מגדלי מגורים תחת מועצה אזורית בצמידות לישוב עירוני עשוי לזכות מקום זה בשם כפר על פי הלמ”ס. שווה לשים לב בהקשר זה שבניגוד להגדרה של הכפר אשר נוטה להיות חד ערכית לצורך הכרזה על ישוב בתור עיר נדרשת מעורבות של שר הפנים ונכללים בהחלטה זו פרמטרים נוספים בנוסף למספר התושבים הכולל. גם תמ”א 35 נשענת במידה רבה על הגדרת הלמ”ס אך היא מקבעת הגדרה זו במספר התושבים של אותו הישוב בשנת 1995.

בבריטניה בה הנושא של תכנון כפרי (rural planning) החל להתעצב בראשית המאה הקודמת במקביל לתחום התכנון העירוני אנחנו יכולים לראות כי לאחר מאה שנה של תכנון עדיין קשה מאוד להגדיר מהו כפר ומהו אזור כפרי. זה נע בין ניסיונות ליצר מדדים מדויקים לכפריות דוגמאת המדד של פול קלוק מ1977 אשר כולל 16 משתנים שונים בינהן: צפיפות אוכלוסיין , היקף של תעשיות חקלאיות ויוממות לבין הישענות על התפיסות איכותניות יותר. על אף שבבריטניה כמו בישראל יש הגדרות סטיסטיות לכפרים ומרחבים כפריים , אנחנו יכולים לראות ניסיון מתמיד ומתמשך לנסות להגדיר מהו כפר ואיפה עובר הגבול בין המרחב העירוני וזאת מבלי לדבר על מושגים נוספים שנכנסו לשיח עם השנים במדינות מערב ומרכז אירופה שכלל לא התייחסתי אליהם במסגרת זו.

ככל לצד הרבה מושגים שקל לנו יחסית להגדיר במסגרת העשייה התכנונית (נגיד תוכנית מפורטת) אנחנו מתמודדים מדי יום עם לא מעט מושגים עמומים בהרבה בתחום התכנון, כאשר כפריות או כפר הוא רק אחד מהם. יתכן כי זה לא הוגן (או נכון) במיוחד לבקש ממתכננים להיצמד להגדרות ספציפיות, אך חשוב לזכור שמילים ומושגים הם אחד מן הכלים המשמעותיים ביותר בארגז הכלים התכנוני שלנו (לצד הGIS).

Paul J. Cloke (1977) An index of rurality for England and Wales, Regional Studies, 11:1, 31-46, DOI: 10.1080/09595237700185041

הלמ”ס , הגדרות דמוגרפיות – תכונות והסברים

תמ”א 35