כשאנחנו מדברים על מרחב אנחנו לעיתים קרובות נצמדים לתבניות שנראות לנו ממבט ראשון הגיוניות גם אם יש פער מאוד משמעותי ביניהן ובין המציאות. לעיתים הפערים קשורים לכך שאנחנו משליכים את החוויה האינטימית שלנו על כלל המשתמשים במרחב או לחילופין מושפעים מדימויים חיצוניים. אני תמיד מוצא שהפערים הללו בין התבנית לבין המציאות מהווים כמעט תמיד נקודת פתיחה מעניינת, כשאנחנו חושבים על תכנון ועל ערים.

סוגייה אחת שיצא לי להכיר במהלך החודשים האחרונים שכוללת פער משמעותי בין המציאות לבין הדימוי הראשוני שיש לנו (או לפחות שלי היה) הוא הסוגייה של טביעות במרחב העירוני (אני מחריג מן הדיון בריכות ציבוריות ובריכות פרטיות). לרוב אנחנו נוטים להניח שטביעות מתרחשות בחופים מוכרזים וזה אכן הגיוני ממבט ראשון בהתחשב בכך שחוף הים הוא המקום היחיד בעיר שבו מוצבים בדרך קבע מצילים אשר אמורים להגיש סיוע במקרה של טביעה. אולם הממשק של העיר התושבים ומים הוא רחב בהרבה וכולל שיטפונות, תעלות , נהרות ועוד גופי מים אחרים.

דוגמא מעניינת בהקשר הזה היא הממלכה המאוחדת שם טובעים יותר אנשים (כ41% ) בתעלות ונהרות מאשר בחופים ובים (40%) . למעשה כאשר לוקחים בחשבון גם את הטביעות באגמים ובגופי מים אחרים יוצא שרוב מוחלט של הטובעים טובעים “על היבשה”. מה שעוד עשוי להפתיע או שבעוד חלק משמעותי מתים מטביעות במסגרת פעילות פנאי (145 מתים נכון לשנת 2020) יש גם לא מעט אנשים שמצאו את מותם בטעות בעת ביצוע פעילות יום יומית לצד מקורות מים שונים (102 מתים נכון לשנת 2020).

בעיר דרנהם לדוגמא התרחשו כ56 מקרים של טביעות בין 2010 ל2015 כאשר מתוחם חמש מקרים נגמרו במוות של הטובע. במקרים רבים מדובר היה בגברים צעירים בגילופין שמצאו את עצמם לרוב ללא כוונה בנהר. זה עשוי להישמע כמו סיפור אנקדוטלי אבל למעשה אנחנו יכולים למצוא את התופעה בהיקף נרחב גם במקומות אחרים, דוגמת אמסטרדם שם מצאו את מותם בתעלות 88 בני אדם בין 2011 ל2015. גם שם בדומה לדרנאם היה מדובר בגברים תחת השפעה של אלכוהול או סמים. ממצאים אלו תואמים גם את הסטטיסטיקה הכוללת במסגרתה רוב מוחלט של הטובעים הם גברים.

ממצאים אלו כמובן נכונים לבריטניה כאשר במקומות אותם בחנתי (לדוגמא ארצות הברית) הסטטיסטיקות שנות למדי וכוללת הרבה יותר מתים בבריכות שחייה ובשיטפונות מאשר בבריטניה. אך השונות הזו רק מדגישה עוד יותר את החשיבות שבהבנת הפער שבין המציאות לבין התבנית שכבר התקבעה בראשנו.

Interactive report – National Water Safety Forum

How many people drown in Amsterdam’s canals? – Amsterdam Tourist Information (dutchamsterdam.nl)

RoSPA-Managing-Safety-At-Inland-Waters by RoSPA – Flipsnack